HOTEL ESPLANADA – Sala de Visita da Paulícéia Desvairada

Em 1890 S. Paulo possuía apenas 64.934 habitantes. O que movimentava a vila era o agito acadêmico em torno da Faculdade de Direito. Ante disso servia apenas de paragem para imensas tropas de burros em direção ao Porto de Santos que desfilavam pela Rua Direita.

Escassos 32 anos depois – na Semana de Arte Moderna - chegou a quase 600 mil. A urbe que Mário de Andrade chamou de Paulicéia Desvairada havia se multiplicado por dez nesse intervalo a capital dos paulistas se consolidou como maior entroncamento ferroviário do país.

 As acanhadas capelas e igrejas coloniais foram derrubadas, no lugar delas ergueu-se um magnifico conjunto de templos católicos que, ainda hoje, enfeitam a paisagem da cidade. O Teatro Municipal eclodiu suntuoso do outro lado do outrora sinistro brejo do Anhangabaú que, drenado, foi convertido num parque urbano sofisticado, cercado de palacetes e decorado com estátuas. Edifícios começavam a crescer por perto e bairros chiques brotavam em torno do Centro.
A louca intervenção-exposição de arte em 22 foi a festa de debutante da jovem metrópole. Trombeteava que que havia surgido um novo e poderoso farol na geografia culta do Brasil. Entretanto faltavam acomodações de qualidade para receber os passageiros ilustres que desciam dos trens empolgados com o novo e alucinante polo comercial da nação.

O Hotel Esplanada abriu suas portas em 1923, era a sala de visitas da jovem cidade, de repente transformada em metrópole trepidante e locomotiva do Brasil. Desde a abertura – um ano depois da Semana de Arte Moderna – e por algumas décadas atraiu todas as pessoas importantes que passavam pela Paulicéia. Seu principal concorrente, o Hotel Terminus que perdia no quesito localização, era perto da Estação da Luz, mas longe do Centro.

Suas belíssimas instalações – projetadas por Joseph Gire, o mesmo arquiteto do Copacabana Palace – como todos sabem, era ao lado do Teatro Municipal, o orgulho paulistano, e com privilegiada vista para os Jardins do Anhangabaú. Por isso os artistas, escritores e endinheirados que chegavam à cidade convergiam para seus apartamentos e salões. Mais ainda, possuía um túnel que levava direta e discretamente ao Teatro, conveniente para as famosas atrações mundiais que se apresentavam no nosso mais refinado palco.

A relação das celebridades acolhidas pelo hotel durante seus 34 anos de atividade (de 02/1923 a 12/1957) é extensa e fulgurante. Basta procurar no Google, existem centenas de crônicas documentando estas visitas. Se compiladas dariam um magnifico livro sobre a melhor época de S. Paulo. Beniamino Gigli, Bidú Sayão, Magdalena Tagliaferro, Elvira Rios, Mario Moreno (Cantinflas), Carmem Miranda, Sylvio Caldas...

No âmbito da literatura, além de ter sido personagem de vários romances e novelas brasileiras, dois ganhadores do Prêmio Nobel se hospedaram no Esplanada.

Em março de 1927 Rudyard Kipling, ciceroneado por Alexander Mackenzie, vice-presidente da Light, veio conhecer a Serra do Mar e as usinas da empresa. Durante sua estada escreveu a ‘Canção do Dínamo - Song of the Dynamo' (ver abaixo -  1. Kipling), um de seus principais poemas.

William Faulkner esteve no hotel entre 8 e 14 de agosto de 1954 (quase pegou o suicídio do Getúlio), para participar do Congresso Internacional de Escritores em São Paulo. Consta que atravessou os dias bêbado, entusiasmado e aéreo – às vezes os três estados ao mesmo tempo. Contudo, aproveitou a oportunidade para fazer um deslumbrante elogio aos olhos de Lygia Fagundes Telles: “Se os seus contos forem tão bonitos quanto os seus olhos, a senhora certamente é uma grande escritora”.

Oswald de Andrade era frequentador assíduo, porém desmente que foi num dos seus quartos que bebeu champanhe com Isadora Duncan. Gostava tanto do lugar que, em 1927 – o ano do Kipling – escreveu a ‘Balada do Esplanada’ (ver abaixo > 2. Oswald), que Cazuza em 1987 adaptou, musicou e gravou (clique > Balada do Esplanada/Cazuza).

Helena e José Ermírio de Moraes casaram-se no Hotel Esplanada em 1925. Por causa deste viés romântico a família decidiu comprar o prédio em 1963. Adaptou o velho hotel para uso comercial, mudou o nome para Edifico José Ermírio de Morais e instalou lá a sede da Votorantim, um dos maiores complexos industriais do país.

Recentemente o Governo do Estado de São Paulo adquiriu o imóvel prometendo instalar no local a Secretaria da Agricultura e Abastecimento. No dia 03 de abril de 2014 Geraldo Alckimin fez até discurso de inauguração. Porém, atualmente, passando por suas calçadas, o prédio parece vazio e subutilizado. O térreo, mal iluminado serve apenas de estacionamento para carros e motos.

Uma pena dar ao belo prédio um uso tão insignificante. Os  planos e iniciativas de ocupação dos edifícios do Centro, pela Prefeitura e Estado, são muitas vezes ébrios, enigmáticos e erráticos; desarticulados, desencontrados e descontínuos. Talvez, seguindo exemplo de outras capitais mundiais, o elegante hotel devesse ser incorporado à Fundação Theatro Municipal para exposições permanentes dos cenários, figurinos e memorabilia da cena musical paulista.



(1. Kipling)

Song of the Dynamo

Brazilian Sketches, 1927

HOW do I know what Order brings

  Me into being?

I only know, if you do certain things,

 I must become your Hearing and your Seeing

Also your Strength, to make great wheels go round,

And save your sons from toil, while I am bound!

What do I care how you dispose

 The Powers that move me?

I only know that I am one with those

 True Powers which rend the firmament above me,

And, harrying earth, would save me at the last—

But that your coward foresight holds me fast!

(2. Oswald)

Balada do Esplanada

Ontem à noite

Eu procurei

Ver se aprendia

Como é que se fazia

Uma balada

Antes de ir

Pro meu hotel.

É que este

Coração

Já se cansou

De viver só

E quer então

Morar contigo

No Esplanada.

Eu queria

Poder

Encher

Este papel

De versos lindos

É tão distinto

Ser menestrel

No futuro

As gerações

Que passariam

Diriam

É o hotel

É o hotel

Do menestrel

Pra me inspirar

Abro a janela

Como um jornal

Vou fazer

A balada

Do Esplanada

E ficar sendo

O menestrel

De meu hotel

Mas não há, poesia

Num hotel

Mesmo sendo

'Splanada

Ou Grand-Hotel

Há poesia

Na dor

Na flor

No beija-flor

No elevador